Ruta de cierta exigencia, con tramos de terreno muy ásperos, incómodos de caminar, y senderos borrados en momentos concretos aunque sin riesgo de pérdida. No recomendable para niños.
Ruta circular: Sí.
Distancia total: 14,32 Km.
Desnivel de subida acumulado: 922 m.
Desnivel de bajada acumulado: 925 m.
Altura máxima: 1.466,1 m.
Altura mínima: 952 m.
Track: Rumbos Naturales en Wikiloc
| Índice IBP | Preparación física >> | Muy baja | Baja | Media | Alta | Muy alta |
| 86 | Dificultad de la ruta | Puntuación IBP | ||||
| Muy fácil | 0 - 6 | 0 - 13 | 0 - 25 | 0 - 50 | 0 - 100 | |
| Fácil | 7 - 13 | 14 - 25 | 26 - 50 | 51 - 100 | 101 - 200 | |
| Media | 14 - 19 | 26 - 38 | 51 - 75 | 101 - 150 | 201 - 300 | |
| Alta | 20 - 25 | 39 - 50 | 76 - 100 | 151 - 200 | 301 - 400 | |
| Muy alta | > 25 | > 50 | > 100 | > 200 | > 400 | |
La ruta parte del aparcamiento del Bosque de la Herrería, pasa por la ermita de la Virgen de Gracia y sigue por las marcas blancas y rojas del GR-10 hasta llegar la silla de Felipe II.
Además del monumento en sí podremos contemplar un arce de Montpellier que, a pesar de estar sin hojas debido a la época y de haberse desgajado una de sus ramas principales, nos deja ver su magnífico porte. Tiene unos 340 años de edad, 10 m. de altura, un diámetro de copa de 9,50 m. y un perímetro de tronco de 1,65 m. Está incluido en el catálogo de árboles singulares de la Comunidad de Madrid con el número 8.
Continuaremos nuestro camino hasta el Collado de Entrecabezas o El Portacho (1.284 msnm) y desde allí nos vamos hasta la que será nuestra primera etapa de hoy: La Machota Baja (1.410 msnm) con su correspondiente vértice geodésico -cosa que, curiosamente, su hermana mayor no tiene-.
Una vez disfrutadas las fantásticas vistas y hechas las fotos de rigor, bajamos de nuevo hasta el Collado para ir hacia Zarzalejo por un camino muy cómodo y un paisaje muy agradable. Si nos hiciera falta, hay una fuente en la que poder rellenar la cantimplora en el parque infantil por el que pasaremos. Es la última que encontraremos.
Saliendo del pueblo alcanzaremos una pista a cuya derecha podemos ver numerosos cercados y vacas pastando plácidamente en ellos y llegaremos a una cancela que tendremos que pasar. Ahí empieza una fuerte subida en la que no fuimos capaces de encontrar el sendero, aunque es practicamente imposible perderse porque solo hay que buscar con la vista la cumbre de la Machota Alta (1.466 msnm) para llegar a ella. Este puede ser un buen sitio para tomar un tentempié mientras contemplamos frente a nosotros el que es uno de los puntos de encuentro favoritos de los moteros de Madrid y alrededores: el Puerto de la Cruz Verde.Seguimos subiendo hasta llegar al alto, donde encontraremos curiosas formaciones rocosas como El Fraile, del que esta elevación recibe su otro nombre: el Pico del Fraile.
Comenzaremos la bajada por un áspero camino para llegar una vez más al Collado de Entrecabezas y, desde allí, por donde hemos venido, hasta nuestro punto de partida.
| Perfil de la ruta |
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| Ermita de la Virgen de Gracia |
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| La silla de Felipe II |
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| Arce de Montpellier junto a la silla de Felipe II |
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| Vistas de San Lorenzo de El Escorial subiendo a la Machota Baja |
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| Vistas desde el Collado de Entrecabezas |
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| Vértice geodésico de la Machota Baja |
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| Un helicóptero en prácticas |
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| Bajando hacia Zarzalejo |
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| Subiendo hacia la Machota Alta |
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| Vacas paciendo |
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| Vistas subiendo a la Machota Alta |
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| El puerto de La Cruz Verde |
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| La roca del fraile |
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| Vistas desde la Machota Alta |
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| Piedra caballera en la Machota Alta |
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| La cueva del oso |
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| Regresando al punto de partida |
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